couvain

couvain [ kuvɛ̃ ] n. m.

• 1690; couvin XIV^e; de couver

♦ Amas d'œufs d'abeilles ou d'autres insectes. Par ext. Dans une ruche, Rayons qui contiennent les œufs et les larves.

● couvain nom masculin (de couver) Ensemble des œufs et des larves apodes chez les hyménoptères sociaux (chez les abeilles, par exemple).

couvain

n. m.

d1./d Ensemble des oeufs, chez divers insectes (abeilles, fourmis, punaises, etc.).

d2./d Ensemble des oeufs, larves et nymphes contenus dans une ruche.

⇒COUVAIN, subst. masc.

Ensemble des œufs et des larves d'abeilles et d'autres insectes vivant en société. Du couvain de guêpes; le couvain des fourmis. On a pris soin de leur [les abeilles] donner un fragment de rayon contenant des cellules de jeune couvain, où elles trouvent l'espoir d'élever d'autres mères (MAETERL., Vie abeilles, 1901, p. 78). [Les abeilles] vaquant aux besognes sucrées qu'exige le couvain (H. BAZIN, Huile sur feu, 1954, p. 115).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1798-1932. LAND. 1834 et GATTEL 1841 admettent aussi couvein. Étymol. et Hist. 1^re moitié XIV^e s. [ms.] couvin « amas d'œufs d'insectes » (Recettes Médicales ds Romania, t. 18, p. 575); 1690 couvain (LA QUINTINIE, Instructions pour les jardins fruitiers et potagers, t. 2, p. 334); 1782 couvain « rayon de cire ne contenant que des œufs et des larves d'abeilles » (Encyclop. méthod. Mécan., t. 1, p. 681). Dér. de couver; suff. -in (-), remplacé par -ain³ (-amen) v. MEYER t. 2, § 79. Fréq. abs. littér. :21.

couvain [kuvɛ̃] n. m.

ÉTYM. 1690; couvin au XIV^e; de couver.

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♦ Techn. (apic.). Amas d'œufs d'abeilles ou d'autres insectes. Par ext. Dans une ruche, les rayons qui contiennent les œufs et les larves.

0 (…) prévoir le point où se concentreront les rayons du couvain, dont l'emplacement, sous peine de désastre, doit être à peu près invariable, ni trop haut, ni trop bas, ni trop près, ni trop loin de la porte.

Maeterlinck, la Vie des abeilles, II, p. 107.

Encyclopédie Universelle. 2012.